1914-cü ilin oktyabrında Osmanlı İmperiyası Avstriya-Macarıstan və Almaniya tərəfdən Böyük Britaniya, Fransa və Rusiya imperiyasına qarşı Birinci Dünya Müharibəsinə qoşuldu. Ən ciddi döyüşlər Qafqaz cəbhəsində baş verdi, Osmanlılar rus silahlı qüvvələrinin böyük bir qrupuna qarşı çıxdılar. Rusiyanın tərəfində təkcə ordu və donanma deyil, həm də Osmanlı hökumətinə qarşı uzun illər müharibə aparan erməni separatçıları var idi . Anadolunun şərq hissəsində və bir çox şəhərlərdə üsyan başlayır. Osmanlı ordusu separatçılarla mübarizə aparmaq üçün hərbi hissələrini arxa cəbhəyə çəkməyə məcbur olur. Ermənilərin ən böyük uğuru Van şəhərində olur.Onlar rus ordusu gələnə kimi şəhəri ələ keçirib saxlamağa müvəffəq olurlar.